その日、雨の狭間の緩い陽射しの中、私は妻と蕎麦屋にいた。オーダーは「カレーライスと蕎麦のセット」
妻との会話の切れ目に、ここぞとばかり直前に購入したラグビーマガジン11月号を開く。
 
いつものとおり、まずは目次をめくり藤島大さんのコラムを．．．それは目を射られるごとくいきなり飛び込んできた。緑の上に躍る「黒と赤」。まぎれもなく、成蹊のジャージだった。題名には「新宿の男。」とある。
まさか！落合信之！本人でなくとも刺激的な大文字。
 
私の知る後輩が、コラムで取り上げられ賞賛されること。それもラグビーマガジンの「ＤＡＩ ＨＥＡＲＴ」。
嬉しいじゃないか。我が幸運のごとく、天に、いや何より「藤島大」に感謝する。
 
2010年度開幕戦。猛虎に勇敢に刺さり続けた「成蹊の男。」たち。 落合のみならず、「石神井の男。」亀井の奮闘、三浦豪と三浦嶺の切れ味鋭いプレーも、その気持ち込めたプレーが取り上げられた。残念ながらその日の私はテレビでの観戦であったが、画面から伝わる成蹊ラガーの気迫にひたすら痺れ、震えた。横で見ていた正座の小学３年生坊主は幾度も叫声を上げた。
 
Ｊ ＳＰＯＲＴＳの解説は藤島大さんであったから、当該コラムについては「目利きのライター」に訴える機会があった幸運は強運のうち。しかし、私に身内の贔屓が混ざることは承知で、それでも尚、縁の下のスタッフ含めた全員であの日を迎え、立派に健闘したことに間違いはない。
 
ラグビーマンとして名前が活字になることとは．．．。ともすれば、その分岐点は著名であるか否かに偏りがちである。しかし、これまでの藤島氏のコラムを見れば、煌びやかなビッグネームに偏ることはない。むしろ、その他多くの無名なラグビーマンや、大舞台の脇にたたずむ偉大なサイドストーリーにこそ、筆が滑らかであると感じるのは素人の邪推ではあるまい。
 
こんな私の駄文がなんの影響も持たないことを知りつつ。よきラグビーのエッセンスを紡ぐ、珠玉のラグマガコラムをまとめた「大魂」（藤島大 ベースボールマガジン社）はお勧めである。その大味（失礼！）な書名からは想起され難いけれど、プレーする者、観る者、そして指導する者のすべてを揺さぶるコラムがいっぱいである。そのひとつひとつは、必ずや多岐にわたるヒントとエネルギーをもたらすはずだ。私のような「ラグビー阿呆」に、人生の一大決心させるくらいの琴線破壊力は十分である。
 
改めて思う。寛容と観察力に富んだ人間の思いがそのまま文章になったなら、そのコラムの力は強大だ。
あの「新宿の男。」に登場した、「著名ではなくとも偉大な」他校のラグビーマン達にも、大きな力をもたらしたに違いない。

落合信之よ、コラムの件は従兄弟に知らせたか？！そして「大魂」は読んだか？！
 
私はあの日の「カレーライスと蕎麦のセット」の味を覚えていない。
 
 
余談．．．私は高校時代に都立新宿高校と対戦したことがある。トイメンは激しくあたり、しぶとく絡んでくるいやなＬＯだった。その見覚えのある顔は試合中に思い出された。野球部であった中学時代に対戦した、新宿区立淀橋中学のキャッチャーだった。私にとっての「新宿の男。」は、ただ書きたくなった遠い記憶である。

立教戦を前にして君達に伝えたいこと

ラグビーの原点で戦ってほしいと言うことです。

ラグビーが何故楽しく、面白く、感動するのか？

それは"タックル"というプレーに凝縮される。

タックルひとつで流れが変わる。それがラグビーの魅力である。

"タックル"は体格でもなく、体力でもなく、誰でも出来る最高の

攻撃であることは君達自身が良くわかってるはず。

君たちはあの早稲田すら２トライしか出来ない慶応に３トライも

してる攻撃力がある。

しかし・・・低くく、より低くく、鋭いタックルこそ本来の君達の武器

であり、『原点』であるはず。

敵をめくり返し、怯ませる。

１５人で倒し続けゴールを踏ませなければ必ず勝てる。

君たちの『タックル』による勝利を信じる。

2009.11.26

大倉　淳一

対抗戦 第6戦　筑波大学戦

2009.11.22　12時KO　熊谷県営ラグビー場

【観戦記】

対抗戦も終盤・・・・

寒さが一段と厳しくなった無風状態の熊谷ラグビー場

筑波大との一戦を迎えた。

開始早々にミスから先制トライを許す苦しい展開。緊張感で全体的に硬さが見られる。

Restart後、相手ゴールに攻め込むも全体的にスピードが感じられない。

エース浦野のカウンターも相手の鋭い出足に止められる。

前半戦中盤　見ている我々にも伝わってくるような気迫溢れるプレーが徐々にではあるが出てきた・・期待がもてる展開となり、膠着状態が続く・・・

前半26分　タッチキックミスからまたもやトライを奪われる。

しかしながら、選手達からは『チームを変えよう』という周囲を鼓舞する声が聞こえる。

まだ戦えるぞ！！チームの前に出ようとする気持ちが伝わってくる。

成蹊が敵陣深く攻め込むも・・ラインアウトからのミスにより逆に攻め込まれトライをされてしまう。あまりにも痛い得点だ。

前半終了間際にはPGを決められ0-22で前半を終える。

しかし、昨年も前半終了時点では24点差をつけられていたのが最後は4点差まで追い上げたのだ。この点差は決して悲観するような点差ではない。誰もが後半の逆転を信じ、ハーフタイムを過す。

その勢いを示すかのように成蹊フィフティーンが先にグランドに姿をあらわす。力強い円陣から気合が聞こえる。いけるぞ！成蹊！！これからだ・・。

後半が開始される。

筑波大の厳しく激しい攻撃にもディフェンスが機能してきた。

筑波大の猛攻・・・右サイドを割られトライかと思われた瞬間・・後半に変わって出場してきたSO太田のタックルで相手のトライを防ぐ。いいぞ！成蹊の流れになるタックルだ。

筑波大ゴールに攻め込む成蹊。激しい攻撃に耐え切れずに筑波大がペナルティを犯す。

大きく開いた左サイドへのSOからのキックパス・・若きトライゲッター三浦兄の胸にすっぽりと収まり、しぶとく回り込みながらトライをあげる。ゴールは惜しくも外れる（5-22）。

シナリオ通りだ。

この後のプレーがこの日の勝敗を左右することは、両チームのフィフティーンの表情からも見て取れる。

筑波大の選手達の表情が引き締まったものに見えた・・。本気モードだ。

強者を本気にさせたのだ・・。

目つきの変わった筑波の激しいRestart・・。成蹊を圧倒し始め、トライを奪われる。

後半23分　Restartのキックオフ三浦弟の激しいタックル。ナイスタックルだ！

しかしながら危険なタックルということで無情にもシンビンが適用される。このタイミングで10分間1人欠けるのは痛い。しかも、インパクトプレーヤーとしてチームで一番のハードヒッターの三浦弟の一時退場はあまりにも痛い。

三浦の気迫が選手に乗り移って欲しい。

しかしながら、ただでさえ劣勢のFWが1人欠けたことによりセットプレーに影響が出始める。

後半30分　その影響を受けた形でトライを奪われ・・戦意喪失したのか・・そのまま筑波大の勢いが続き、終了間際に駄目押しのトライを奪われ・・ノーサイド（5-41）。

1勝+αとして目標にしてきた1戦だけにチームからは落胆ぶりが伝わってくる。

しかし、うつむいている暇はないはずだ。

3年前に成蹊に『煮え湯』を飲まされBリーグに転落する憂き目を見させられた立教がその仕返しをすべく・・準備万端で待っている。

このまま立教に飲み込まれてしまうのか！？

それとも不屈の精神で難局を乗り越えるのか！？

今度の試合はチーム力の試合だ。総力戦だ！！

部員全員で立教に全力でぶつかって欲しい。

成蹊大学ラグビー部は、筑波大もしくはその前身の東京教育大（以下、教育大）と非常に深い関係があるといっても過言ではないでしょう。というのも、各学部の体育指導教授には筑波大（教育大）出身の先生方が多数在籍していたからです。その中でも、畠山 一男先生（2001年7月ご逝去）と池田 正徳先生（ご健在）には共に大学ラグビー部の顧問部長に就任していただいたこともあり、大変お世話になっておりました。OBの中には、先生方に結婚式の仲人役をお願いした者が多数いることからも、我々がラグビーだけではなく人生の恩師として多大な影響を受けていることがご理解いただけるでしょう。

特に、池田先生は、教育大時代の1947年～1950年の学生時代の4年間を主将として過し、卒業後は1954～59年、1972年、1973年の計8年間を教育大ラグビー部の監督を務められていたことが筑波大ラグビー部のHP『歴史』から窺い知る事ができます。母校の筑波大においても大変素晴らしい功績を残されている池田先生は1970年代半ばに成蹊学園の体育指導教官として着任され、退官される1993年までずっと学園ラグビーの発展に心血を注いでこられました。ご退官になる年はSRFCが創立70周年を迎える年にあたり、先生に監督を務めていただくことになりました。その年の対抗戦の初戦は、奇しくも先生の母校に当たる筑波大戦でした。例年の筑波大戦は有料試合になる以外は茨城県の筑波学園内にあるグランドで戦っておりました。しかしながら、この年には先方が池田監督に敬意を払われたのでしょう。なんと吉祥寺の成蹊グランドにおいての対抗戦が実現しました。これに成蹊の学生も発奮し、試合は白熱しました。前半終了し6対3で成蹊がリード、後半も必死のタックルで筑波の猛攻を防ぐ成蹊、焦り始める筑波・・。次第に体力を消耗し疲れが見え始めた後半の半ばに逆転を許し、最後は力尽きてしまい10対30で敗れました。しかしながら、成蹊の魂のこもったタックルの連続に感動した筑波大関係者からは成蹊の選手達に対して温かい拍手がおこりました。選手達を迎い入れる先生の学生を温かく見守る目線は満足そうであり、うっすらと光るものが見えました。

今週末の22日は筑波大戦です。この2年ほど筑波大を苦しめ大接戦となっておりますが、今年は先方もかなり気合を入れて臨んでくるものと思われます。

池田先生が成蹊に着任されて以来、まだ1回しか勝利を収めたことありません。

3年目の正直・・2度目の勝利となるか・・。1993年度 池田監督率いる成蹊大が筑波大相手に見せた『魂のタックル』の再現を期待しています。

当時の帝京は『赤い旋風』と言われ、非常にリズミカルな展開ラグビーを主体とする素晴らしいチームであった。今も素晴らしいチームであることには変わりはないのだが・・・、なんとなく『良い匂いのする』爽やかなチームでした。

1977年に対抗戦グループの準加盟校として参戦してきた帝京大は、中興の祖とも言える増村先生とともに当時は水上監督（早大出身）の指導により、その後瞬く間もなく強豪校に仲間入りしていきました。この水上氏は後年に東大が日体大に勝った時の監督でもあったのでラグビーの指導者としてはかなり優れた方であると推察できる。そんな監督の下、対抗戦における『早・慶・明・日体』の牙城を崩し、昭和59年には早稲田を、翌年には明治を撃破して交流試合に臨んでいった時期でした。当時のキャプテンは、田村さん、塚本さん、田中さんなど歴代の主将はかなりの人格者であると感じておりました。ルーツ校の慶応が対戦を拒否していたこともあり、常に対抗戦4位として交流試合ではリーグ戦優勝校である法政大に2年連続対戦し、2年連続劇的な勝利を収めました。SHの池澤、SOの渡部、両CTBの影山と相澤・・という黄金バックスの名前がスラスラ出てきます。早くて上手くて・・本当に凄いバックス陣でした。そんな帝京大の不幸は、関東の第4代表は必ず関西の第1代表と対戦する決まりになっていたので、大学選手権1回戦では当時最強の同志社大との対戦を余儀なくされたことでしょう。平尾・大八木等スーパースター軍団が史上初の大学選手権3連覇を成し遂げた時でしたから、さすがの帝京も力及ばず、正月を国立で迎えることはできませんでした。しかしながら、その敗戦さえもすがすがしさを感じさせる本当に気持ちの良いチームでした。

なぜ私がそこまで帝京のことを覚えているのかと言うと、当時の帝京と成蹊とは非常に親しい関係にあったからです。なぜなら、小学校から高校まで成蹊で学ばれていた池田智さん（昨年の成蹊大監督）の関係も有り、智さんを介しての交流が盛んでした。夏合宿には智さんと共に彼らが成蹊の宿舎に遊びに来ていたし、お互いのクラブTシャツを交換した記憶があります。成蹊は熊・帝京はゴリラがマスコットとして描かれており、それぞれ非常におしゃれな時代でした。

今の現役学生に当時の関係を説明してもまったく理解が及ばない程に双方のラグビーには実力差ができてしまったのは残念です。また、出身校で重なる者同士もいない現状でお互いの交流を深めることは難しいかもしれませんが、いつかまたどこかのタイミングで両校の関係が深まることを願ってやみません。

それには、やはり成蹊がもう少し強くならないといけないのでしょう。帝京から『成蹊も少しはやるなぁ』と思われるようになったときに昔のような関係が復活するかもしれません。